忙しい現代社会では、私たち人間だけでなく愛猫もストレスを感じることが多くなっています。 猫がストレスを感じると「食欲不振になる」「問題行動が増える」など、心身に悪影響を及ぼすことも。 愛猫の健康と幸せのためには、ストレスの原因を理解し、適切な対処法で不安を解消してあげることが大切です。
そこで今回は、「猫がストレスを感じる主な原因」や、「愛猫のストレス解消方法」「快適な環境づくり」についてご紹介します。

🐱猫がストレスを感じる主な原因

猫は環境の変化や音に敏感で、些細なことでもストレスを感じてしまう繊細な動物です。 室内で過ごすことが多い現代の猫たちは、様々な要因でストレスを抱えがち。 愛猫のストレスサインを見逃さないよう、まずはストレスの原因を知っておきましょう。 猫がストレスを感じる可能性のある主な原因とは、以下のようなものです。

・環境の急激な変化（引っ越し、模様替えなど）
・大きな音や騒音（工事音、雷、花火など）
・来客や新しい家族の追加
・トイレが汚れている、または場所が気に入らない
・他の猫との関係性のトラブル
・飼い主さんとのコミュニケーション不足
・運動不足や刺激不足による退屈
・病気や体調不良による不快感 飼い主さんは愛猫がストレスフリーな生活を送れるよう、これらの原因を取り除いてあげましょう。

次は、「愛猫のストレス解消方法」を見ていきましょう。

愛猫のストレス解消方法

愛猫には、日常生活の中でストレスを感じることなく、快適に過ごしてもらいたいですよね。 以下のような方法で、愛猫のストレス解消をサポートしてあげましょう。

安心できる居場所づくり

「安心できる居場所づくり」は、猫のストレス解消に最も重要な要素です。 猫は本能的に狭くて暗い場所を好むので、「隠れ家」となる空間を用意してあげることがストレス軽減に効果的です。 「安心できる居場所」は、愛猫が自由に出入りでき、他の家族やペットに邪魔されない静かな場所に設置しましょう。 このときに用意する居場所は、「猫用ベッド」「キャットハウス」「段ボール箱」など、愛猫が落ち着けるものを選んでください。 「安心できる居場所づくり」は、以下のようなポイントを意識しましょう。

・愛猫のお気に入りの毛布やタオルを置いて、馴染みのある匂いをつける
・適度な暗さと静けさを保てる場所に設置する
・愛猫が嫌がる場合は無理強いせず、自然に使ってもらえるまで待つ
・定期的に清潔にして、快適な環境を維持する 以下は、「安心できる居場所づくり」の注意ポイントです。
・居場所を頻繁に移動させない
・愛猫がリラックスしているときは無理に構わない
・他のペットや子どもが邪魔をしないよう注意する

🐱適度な運動と遊び

猫のストレス解消として、「適度な運動と遊び」も重要です。 室内で過ごすことが多い猫は運動不足になりがちで、それがストレスや肥満の原因になることも。 室内での「適度な運動と遊び」には、下記のような猫用おもちゃを活用しましょう。

・猫じゃらし（羽根つき、ねずみ型など）
・ボール型のおもちゃ
・レーザーポインター
・知育玩具やパズルフィーダー 「適度な運動と遊び」は、以下のような手順で行いましょう。
・愛猫の興味を引くおもちゃを選んで、関心を引きつける
・1回10～15分程度、愛猫のペースに合わせて遊ぶ
・遊び終わったらおもちゃを片づけ、愛猫を落ち着かせる
・上手く遊べたら優しく声をかけて褒めてあげる 以下は、「適度な運動と遊び」の注意ポイントです。
・愛猫が疲れすぎないよう、適度な時間で切り上げる
・興奮しすぎた場合は一度休憩を入れる
・遊ぶ時間帯は愛猫の活動時間（朝夕）に合わせる
・危険なおもちゃや小さなパーツは避ける

環境エンリッチメント

「環境エンリッチメント」も、猫のストレス解消に効果的な方法です。 環境エンリッチメントとは動物の生活環境を豊かにすることですが、「猫の環境エンリッチメント」は室内での刺激や楽しみを増やしてあげることです。 「環境エンリッチメント」には、以下のような工夫があります。

・キャットタワー＝高い場所を好む猫の習性に合わせて、上下運動ができる空間を作る
・窓辺の特等席＝外の景色を眺められる窓辺に、愛猫専用のくつろぎスペースを設置する
・猫草栽培＝安全な猫草を育てて、愛猫が自然な行動を楽しめるようにする 以下は、「環境エンリッチメント」の注意ポイントです。
・愛猫の年齢や体調に合わせて設備を選ぶ
・定期的に配置を変えて、新鮮な刺激を提供する
・安全性を最優先に、危険な植物や小物は避ける いずれの環境エンリッチメントでも愛猫の好みを観察し、興味を示すものを中心に取り入れることが大切です。

次は、猫が快適に過ごせる「生活環境の整備」を見ていきましょう。

生活環境の整備

暑い夏や寒い冬、季節の変化も愛猫にとってはストレスの原因になることがあります。 以下は、そんな愛猫のために整えてあげたい生活環境のポイントです。

トイレ環境の改善

猫にとってトイレ環境は非常に重要で、不潔だったり使いにくかったりするとストレスの大きな原因になります。 愛猫が安心してトイレを使えるよう、常に清潔で快適な環境を維持しましょう。 理想的なトイレ環境は、静かで人通りの少ない場所に設置し、愛猫の体のサイズに合った大きさのトイレを用意することです。 また、多頭飼いの場合は猫の数プラス1個のトイレを設置して、トイレ争いによるストレスを避けてあげましょう。

温度・湿度管理

猫のストレス軽減として、適切な温度・湿度管理も大切です。 最近は空調設備の普及により、室内で快適に過ごせる猫が増えましたが、急激な温度変化はストレスの原因になることも。 温度管理では夏は26～28度、冬は20～23度程度を目安に、愛猫が快適に過ごせる環境を整えましょう。 湿度は50～60%程度を保ち、乾燥しすぎたり湿度が高すぎたりしないよう注意が必要です。

🐱愛猫と向き合うストレス解消法

現代社会で生活する愛猫たちは、様々な要因でストレスを感じやすい環境にあります。 愛猫のストレスサインを早期に発見し、適切な対処法で不安や緊張を解消してあげることが大切です。 愛猫のストレス解消に取り組みながら質の高い時間を過ごすと、飼い主さんとの信頼関係もさらに深められそうですね！